Mazda CX-7 GX 2010
Le Mazda CX-7 n'est plus nouveau. Cependant, pour 2010, son allure change et une surprise prend place sous le capot. Depuis 2007, Mazda nous propose des utilitaires modernes à l'allure audacieuse. La fourgonnette classique, qui a disparu du catalogue de cette marque (si l'on fait exception de la petite Mazda 5), a fait place à deux utilitaires "multi-segments " : le CX-7 et le CX-9. Or, si le second ressemble à une sorte de grande familiale à sept places, le premier se retrouve souvent assimilé à une berline sportive transformable.
Le CX-7 rivalise avec des véhicules comme le Ford Edge, le Nissan Murano, le Chevrolet Equinox, le Honda CR-et le Toyota RAV4. Du lot, c'est sans doute lui qui arbore la silhouette la plus excentrique, avec ses ailes avant proéminentes qui évoquent la silhouette audacieuse du coupé sport à moteur rotatif RX-8. Pour 2010, ce modèle adopte d'ailleurs le style "souriant" introduit par la Mazda 3, avec une calandre au design pentagonal surdimensionné. En plus de mettre en évidence le gros écusson circulaire de la marque, au centre, l'ouverture inférieure plus grande est censée contribuer, selon le fabricant, à améliorer le refroidissement du moteur. Sur le modèle haut de gamme GT, des moulures chromées encadrent cette calandre. De plus, le bouclier arrière du nouveau CX-7 a également été redessiné.
Nouveau moteur
Jusqu'ici, le CX-7 n'était offert qu'avec un moteur turbocompressé de 2,3 litres relativement puissant, mais gourmand. Or, Mazda propose désormais un modèle plus abordable muni d'un moteur plus sobre. Le CX-7 GX, dont nous avons fait l'essai, reçoit ce moteur atmosphérique appelé MZR. Ce quatre-cylindres multisoupapes de 2,5 litres à double arbre à cames en tête développe 161 chevaux, soit 83 de moins que le moteur turbo de 2,3 litres, réservé aux CX-7 GS et GT. Cela n'empêche pas le nouveau moteur, qui est jumelé à boîte de vitesses automatique à cinq rapports, de produire 161 lb/pi de couple quand il atteint un régime de 3500 tours/minute. Le CX-7 GX a des roues avant motrices, la transmission intégrale étant réservée aux deux autres variantes de cet utilitaire. Ce nouveau groupe motopropulseur n'a peut être pas les cotes impressionnantes et la verve du moteur suralimenté. Cela dit, une seconde seulement sépare le temps d'accélération de 0 à 100 km/h de ces deux moteurs : l'atmosphérique atteint la vitesse limite de nos autoroutes en 9 secondes environ. L'acheteur du CX-7 GX se réjouira sans doute aussi en constatant qu'il n'arrête pas aussi souvent à la pompe que son voisin qui conduit une version turbo. Après tout, bien qu'inférieure, la consommation moyenne du GX n'en fera pas un champion. Au terme de nos essais, elle atteignait 11 litres aux 100 kilomètres.
Intérieur renouvellé
À l'intérieur, le CX-7 2010 reçoit des matériaux et du grainage de belle facture qui réduisent l'ac-cumulation de saletés dans les creux. Garnis de rembourrage souple, de nouveaux accoudoirs dans les portes avant et arrière offrent une texture souple, agréable au toucher. Des anneaux chromés ornent les buses de ventilation centrales et latérales. La section centrale du tableau de bord adopte des rebords, soit métalliques, soit noirs, selon le modèle.
Volant multifonction
En prenant place à bord, le conducteur découvre un nouveau volant muni de multiples commutateurs. En plus de contrôler les fonctions de la chaîne audio, ils permettent d'utiliser un téléphone compatible avec le système. Ils servent aussi à sélectionner les fonctions du régulateur de vitesse. Derrière le volant, des cadrans triples projettent un éclairage bleuté. Avec des aiguilles blanches, l'indicateur de vitesse et le compte-tours prennent une allure sophistiquée. Les conducteurs qui souhaiteraient disposer d'une fonction de mémorisation des réglages de leur siège devront opter pour le GX-7 GT. En revanche, s'ils recherchent une sellerie de cuir, ils pourront en obtenir une, sur demande, dans les modèles GX et GS. Le modèle GT, lui, reçoit une sellerie de cuir en équipement de série.
Nouveau tableau de bord
Le tableau de bord adopte une structure divisée, comme dans la nouvelle Mazda 3. La section supérieure, qui a une forme courbée, abrite d'ailleurs un afficheur multifonction. Deux types d'écrans figurent au catalogue : un écran de 3,5 pouces à affichage monochrome avec matrice à points et un écran couleur de haute résolution de 4,1 pouces, de série sur le CX-7 GT. Cet écran surélevé affiche donc les fonctions de l'ordinateur de voyage, les données d'entretien et l'image transmise par la caméra arrière (livrée de série sur le CX-7 GT). Cette caméra se révèle d'ailleurs essentielle pour voir quoi que ce soit derrière le véhicule lorsqu'on effectue une manoeuvre en marche arrière, par exemple pour stationner le CX-7. La petite lunette arrière, très haute, et la forme relevée de la ceinture de caisse à l'arrière réduisent considérablement le champ de vision arrière. C'est vraisemblablement le prix à payer pour bénéficier d'une silhouette originale.
Un système qui aide
Pour 2010, Mazda propose un nouveau système de surveillance des angles morts pour le CX-7. Similaire à celui qui équipe la Mazda6 et l'utilitaire CX-9, ce système est conçu pour minimiser les risques de collisions avec d'autres véhicules, par exemple lorsqu'on change de voie sur l'autoroute ou lorsqu'on accède à une voie rapide. Ce système utilise des capteurs radars, qui couvrent les deux côtés du véhicule. Lorsqu'ils détectent la présence d'un obstacle dans la zone voisine du véhicule, le système déclenche un avertisseur sonore et allume un témoin lumineux dans le coin supérieur le plus éloigné du rétroviseur qui se trouve du côté de l'obstacle. Ce petit témoin, moins gênant que l'avertisseur sonore, est perceptible par vision périphérique.
Pas de clé électronique
En outre, le système de télédéverrouillage à clé "intelligente", proposé par Mazda pour certains modèles, est réservé au CX-7 GT. Avec ce système, l'utilisateur n'a qu'à porter sur lui la clé électronique, qui est en fait un émetteur. Pour verrouiller et déverrouiller les portières et le hayon, il suffit de toucher un petit bouton situé sur la poignée de la portière du côté conducteur. Ce système permet également de faire démarrer le moteur en tournant un contacteur d'allumage sur la colonne de direction. Plus besoin, donc, d'insérerune clé dans le contact.
Mieux adapté à nos routes
Avec ses roues en alliage de 17 pouces, le CX-7 GX se révèle mieux adapté à nos routes cahoteuses. Ces pneus, qui sont d'une dimension moins imposante que ceux qui chaussent les belles roues de 19 pouces d'un CX-7 GT, seront moins coûteux à remplacer lorsque viendra le moment d'acheter des pneus d'hiver. La conduite de ce CX-7 est agréable grâce à sa servodirection précise, dont l'assistance est bien dosée. Le rayon de braquage important, par contre, ne facilite pas les manoeuvres de stationnement. L'habitacle convient parfaitement à quatre adultes. En outre, les dossiers de la banquette arrière se replient aisément et permettent d'accroître l'aire de chargement. On dispose alors d'une surface uniforme, qui s'étend du hayon aux sièges avant.
Pour le prix...
Le CX-7 GX affiche un prix de base de 27 995 $, soit 1000 $ de moins que le prix de base d'une Subaru Outback. Le prix du modèle que nous avons conduit, qui était équipé du groupe optionnel Luxe (2995 $), atteignait cependant 31 000 $. Or, en ajoutant les frais de transport et de préparation, on gravite autour des 35 000 $, un prix relativement élevé lorsqu'on considère que ce véhicule n'a pas de transmission intégrale. À pareil prix, j'opterais sans hésiter pour une Outback; une voiture aussi polyvalente et dont l'habitacle est plus spacieux et le coffre plus volumineux. Un véhicule qui, de surcroît, sera plus performant sans être aussi gourmand qu'un CX-7 GX.
Sommaire:
Pour
Contre
- - Conduite agréable
- - Silhouette élégante
- - Intérieur spacieux
- - Visibilité arrière limitée
- - Consommation élevée
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