Mazda CX-9
L'arrivée à l'automne 2009 d'une version légèrement révisée de la Mazda CX-9 représente en quelque sorte la troisième génération de ce véhicule et ce sans qu'il n'y ait eu de modifications spectaculaires depuis son entrées sur le marché. Lors de son lancement au printemps 2007, le CX-9 s'était révélé un véhicule utilitaire élégant, confortable et polyvalent. Par contre, sa conduite était couci-couça en raison d'une direction un peu trop vague et d'un moteur 3,5 litres correct, mais sans plus. Quelques mois plus tard, soit à l'automne 2007, une version remaniée nous a été proposée. Sur papier, les changements apparaissaient quand même assez mineurs. En effet, la cylindrée du moteur avait été portée à 3,7 litres tandis que de légères améliorations avaient été apportées ici et là dans le véhicule. Pourtant, ceux qui ont conduit cette nouvelle version quelques mois seulement après son lancement ont été fortement impressionnés par le changement apporté à la conduite. En effet, le moteur faisait sentir sa présence, la suspension semblait plus efficace et l'agrément de conduite avait grimpé de plusieurs rangs.
Tant et si bien, que cette Mazda à tout faire a été nommée « Véhicule utilitaire de l'année » par plusieurs groupements et publications. En plus de se mériter bien d'autres accessits. Malgré cela, il n'est pas bon de ne pas améliorer le produit à des intervalles relativement courts et le CX-9 en connu sa part de chargements pour l'édition 2010.
Partie avant transformée, changements subtils
Si l'on regarde la nouvelle CX-9 de profil, on pourrait croire à une version de l'an dernier. Par contre, c'est de face que l'on se rend compte des changements les plus importants qui ont été apportés à la partie sous grille de calandre. En effet, cette utilitaire s'est vue dotée de la prise d'air en forme de sourire qui est utilisée sur pratiquement toutes les Mazda. On à également modifié la grille de calandre, les phares antibrouillard et de route. Pour le reste, ce sont des changements beaucoup plus subtils. Par exemple, les rétroviseurs extérieurs sont plus larges est également plus aérodynamiques. À l'arrière, les feux ont été modifiés pour s'harmoniser avec les phares de route tandis qu'une lentille rouge placée en partie inférieure du feu arrière rend le véhicule plus visible une fois les feux allumés. Enfin, autre détail mineur, une nouvelle couleur extérieure a été ajoutée à la palette de couleurs disponibles.
Bien entendu, lorsqu'un modèle bénéficie de changements extérieurs, il est certain que l'habitacle va également être l'objet de plusieurs retouches. C'est ainsi que des accents de chrome on été placés au centre de la planche de bord, sur les commandes de la climatisation, sur le levier de la transmission automatique, sur les leviers des portières et les garnitures de portes. En outre, les tissus des sièges sont nouveaux tandis qu'on retrouve des appliques de couleur noire laquée sur le volant de la GS. De plus, les cuirs utilisés pour les sièges de certaines versions sont de meilleure qualité. Finalement, la console centrale possède maintenant d'un double couvercle afin de faciliter l'accès à cet espace de rangement.
Heureusement, on n'a pas modifié ce qui a rendu cette Mazda si populaire, soit l'habitabilité généreuse de la cabine, le confort des sièges et la polyvalence d'un véhicule sept places. Chez Mazda, on a beaucoup vanté la facilité d'accès à la troisième rangée de sièges. Il est vrai que le mécanisme est passablement ingénieux et très facile d'utilisation alors qu'on fait avancer le siège médian qui se glisse vers l'avant afin de nous permettre de prendre place sur la troisième banquette. Un mot en passant, si vous avez placé un siège ou de sièges de bébé sur le dossier de la seconde rangée, vous devrez les enlever afin de prendre place à l'arrière. Contrairement à plusieurs autres véhicules offrant cette configuration de sièges, c'est relativement confortable à l'arrière, surtout si vous êtes de taille moyenne. Bien entendu, une fois ce troisième siège déployé, l'espace des bagages est réduit. Par contre, si on compare cette Mazda à plusieurs de ses concurrents directs, on bénéficie de plus de place que sur bien d'autres modèles. Il faut également souligner au passage la qualité de la finition et des matériaux utilisés.
Bonne nouvelle : la mécanique demeure intacte
Parmi les grandes qualités de cette Mazda, il faut souligner sa silhouette sportive qui permet de réduire l'impact du volume réel du véhicule, mentionnons également le confort et la polyvalence de l'habitacle. Mais il ne faut pas oublier non plus que la motorisation est fort bien adaptée à cette voiture. En effet, le moteur V6 de 3,7 litres est silencieux et souple. Sa puissance de 273 chevaux est gérée par une boîte automatique à six rapports. Cette transmission de type manumatique est efficace et fonctionne sans à-coup. La version GS/GL du CX-9 est une traction tandis que le modèle GT est une traction intégrale. Détail d'importance à souligner, le modèle GS est doté de pneus de 18 pouces tandis que la GT roule sur des 20 pouces. Ce dernier modèle peut également être équipé d'un système de navigation par satellite et d'une caméra de recul. Et il est important de souligner que cette Mazda est dotée d'un système de détection de proximité visant à nous informer de la présence de véhicules dans l'angle mort. Plusieurs compagnies proposent des systèmes semblables, mais il semble particulièrement efficace sur le CX-9.
Pour ce qui est du reste, et c'est ça la bonne nouvelle, les ingénieurs se sont contentés d'apporter de légères retouches ici et là à la suspension, à la direction et à des réglages de détail.
Un Lazy-Boy qui sait tout faire
Voilà pour ce qui est des modifications et des changements tant sur le plan esthétique que mécanique. Plusieurs personnes font l'erreur de croire que le CX-9 et une version plus grosse du CX-7. Pourtant, ce n'est pas tout à fait la même chose. En effet, la seconde est dérivée de la MazdaSpeed6 tandis que le CX-9 bénéficie d'une plate-forme tout à fait différente. De plus, la conduite de l'un et l'autre est fort différente. Compte tenu de ses origines sportives, la conduite d'un CX-7 est plus gratifiante avec une direction plus nerveuse et une suspension qui permet d'enchaîner les virages. Cela ne signifie pas pour autant que le CX-9 soit déficient en fait de tenue de route et d'agrément de conduite, mais c'est différent. Un jour, lorsque je causais avec un concessionnaire Mazda, notre conversation s'est portée sur la différence entre les deux modèles CX.
Pour décrire le CX-9, cette personne l'a qualifiée de « Lazy-Boy qui sait tout faire » et je crois que cette expression décrit fort bien ce véhicule. En effet, dès qu'on prend place à bord, on est accueilli par un siège confortable et on bénéficie d'une position de conduite assez bonne en raison du valant qui est réglable en hauteur et en profondeur. Il est vrai que le support latéral des sièges avant pourrait être supérieur, mais c'est adéquat compte tenu de la vocation du véhicule. Les places arrière sont correctes et personne ne va se sentir à l'étroit. À une exception près, si vous mesurez 1M90, il se peut que la troisième rangée de sièges vous paraisse inconfortable après quelques kilomètres.
Nous avons eu l'occasion dans le cadre du Guide de l'auto 2009 d'effectuer un essai long terme de ce Mazda. Et nos conclusions sont similaires à celles de ce concessionnaire. Il est confortable, sa tenue de route est bonne, son rouage intégral capable de nous sortir de la plupart des mauvaises conditions routières tandis que le moteur est toujours à la hauteur de la tâche. Soulignons en passant que la capacité de remorquage est de 3 500 livres, ce qui est quand même assez bien pour un véhicule de ce genre. Il faut également souligner, que les pneus de 20 pouces de la version GT seront onéreux à remplacer. Et si on avait encore à trouver à redire, on ne peut s'empêcher de souligner qu'il s'agit d'un gros véhicule bien que les lignes de sa silhouette réussissent à bien caché ce fait.
Bref, cette Mazda à tout faire permet de combiner une silhouette qui cache bien sa vocation utilitaire à un comportement routier équilibré, à un bon confort et à une tenue de route quand même assez relevée. Et si vous aimez les gadgets, le catalogue des options vous permettra de dépenser encore plus d'argent.
Sommaire:
Pour
Contre
- - Silhouette élégante
- - Bonne tenue de route
- - Moteur bien adapté
- - Habitacle confortable
- - Troisième rangée
- - Pneus 20 pouces sur GT
- - Gabarit imposant
- - Partie avant controversée
Fiche d'appréciation:
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