Lexus IS350 AWD 2010

Léger changement à la recette

Il y a plusieurs recettes qui sont gagnantes; la croustade aux pommes de ma mère par exemple est un succès à chaque fois. Contrairement à moi, elle met toujours la bonne quantité de tous les ingrédients. Je fais sensiblement la même chose, mais il manque toujours le petit quelque chose qui fait que celle de maman est la meilleure.

L’analogie avec la Lexus IS 2011 est simple : elle suit la recette des allemandes à la perfection. C’est une voiture fort agréable, mais il manque la petite épice, l’unicité qui la rendrait vraiment exceptionnelle.

Un peu de garniture

Très légèrement remodelée pour 2011, la gamme IS voit la famille s’agrandir avec l’introduction de la IS350 AWD. En comparaison, ma mère aurait ajouté quelques petites décorations sur le dessus de sa croustade, Lexus eux, ont choisi de modifier la partie avant qui presque nouvelle. Les changements sont tellement discrets qu’il faut avoir la papille avertie. Poussant le style L-Finess un peu plus loin, les angles prennent de plus en plus de place.

Une chose détonne sur la devanture: pourquoi Lexus choisit un plastique noir pour cercler le phare antibrouillard? Cela peut paraître anodin, mais ça diminue l’élégance du style, déjà un peu générique. Sur la IS350 2011, les phares avant adoptent un fond noir avec une bande lumineuse à DEL en option et les lentilles arrière fumées. Il faut noter que cette version arrive avec de série l’ensemble sport F qui lui attribue des jantes de 18 pouces de style LF-A et des sorties d’échappement redessinées.

L’intérieur ne subit aucune modification notable. Comme dans le passé, Lexus ne peut pas être critiqué pour la qualité de ses intérieurs. La qualité des matériaux est vraiment bonne et l’ergonomie très intéressante. Tout nous tombe intuitivement sous la main. Les commandes et l’instrumentation sont claires, faciles à lire.

Je ne sais trop si mesurer 6 pieds 1 est un handicap, mais il me fut impossible de me dégager la tête du toit, et ce, bien que j’ai abaissé au maximum le siège du conducteur. En oubliant ce petit facteur, les sièges sont confortables avec un bon support latéral, et même si l’assise pourrait être un peu plus longue, ce n’est rien pour appeler sa mère.

Les mêmes ingrédients

Lexus reconduit la motorisation V6 de 306 chevaux avec 277 lb-pi de couple. Malgré l’ajout du poids de la traction intégrale, on ne perçoit pas la différence. Le moteur très souple et discret permet de bonnes reprises et de vives accélérations. La traction intégrale laisse la voiture collée à la route. Essayée sur de très petites routes ontariennes, on sent bien le mordant des roues sur l’asphalte, même mouillé. La IS est demeurée ultra stable dans les virages, la suspension ne bronche pas. Les freins donnent peu de sensation, on sait qu’ils sont là et compétents, mais on n’a pas vraiment le sentiment d’être connecté à autre chose que la pédale. C’est un peu le même sentiment avec la direction. Très directe on se sent en contrôle total, la précision est aussi au rendez-vous, mais aucun «feed-back» n’en ressort.

Sur l’autoroute, c’est une voiture excessivement confortable. Par contre, l’insonorisation ne m’a pas paru assez poussée, les bruits extérieurs sont discrets, mais omniprésents. Heureusement, on peut compter sur la chaîne audio Mark Levinson pour les enterrer et elle le fait très bien.

La IS a besoin de son épice

La IS demeure une bonne berline sport, l’ajout de la traction intégrale (qui existait déjà avec une motorisation plus petite) permet un sentiment de sécurité et une tenue de route accrue. Il n’en demeure pas moins qu’il manque le petit quelque chose qui nous permettrait de dire WOW . Ce n’est pas nécessairement une question de sportivité, mais bien de contact entre la route et nous.

La IS 350 AWD sera disponible en concession à partir du 20 octobre. Lexus divulguera la tarification quelque temps auparavant.

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