Ford Focus 2012, enfin la voilà

Attendue depuis longtemps

"Depuis le temps que l’on l’attendait cette Focus."

Il y a quelques années, plusieurs collègues journalistes et moi avions demandé à la direction de Ford la raison pour laquelle la Focus européenne ne venait pas chez nous. La réponse fut brève, mais claire : trop chère. Mais voilà que quelques années plus tard, la décision est différente et la Focus européenne fait son entrée sur notre marché.

C’est en 2000 que la Focus s’est pointé chez les concessionnaires en remplacement de la très peu fiable Escort. Malgré toutes les bonnes intentions du constructeur, la nouvelle venue n’a jamais permis à Ford de rivaliser sérieusement avec les compactes Japonaises. Il y a près de trois ans, la direction de Ford annonçait une nouvelle Focus. Mais ce n’était qu’une amélioration de la génération précédente. Après la déception, voici donc la vraie Focus comme diraient certains.

Silhouette tout européenne

La nouvelle Focus 2012 est plus grosse que sa devancière. Mais elle est aussi plus jolie avec un capot qui épouse bien l’inclinaison du pare-brise. Son immense grille divisée en trois éléments rejoint celle de la petite Fiesta comme signe distinctif des produits Ford de prochaine génération. Si la berline est réussie, j’ai tout de même un petit penchant pour la version à hayon qui offre un style plus sportif. Il faut cependant avouer que la différence est minime entre les deux modèles.

La principale différence se situe au chapitre des feux arrière. Ceux de la version à hayon sont beaucoup plus imposants et enveloppants que ceux de la berline. L’habitacle aussi est à l’image du renouveau du constructeur. Si vous aimez celui de la Fiesta, vous allez adorer celui de la Focus. La nacelle des instruments principaux est parfaitement amalgamée au volant afin de rendre leur lecture plus facile. La console centrale est subdivisée en deux parties. La partie supérieure renferme la chaîne audio, l’écran de navigation et du système SYNC. La partie inférieure vient faire corps avec l’accoudoir et renferme la climatisation et chauffage ainsi que le frein à main, le bras de changement de rapports, un coin rangement et les éternelles portes-gobelet. L’ergonomie est presque parfaite, mais la grande quantité de boutons n’est pas sans rappeler celle que l’on retrouve dans les produits Acura.

Un seul moteur

En attendant une version plus musclée, la Focus dispose d’un seul groupe motopropulseur. Le moteur quatre cylindres de 2,0 l à injection directe propose une puissance de 160 ch. Au premier contact, la Focus manque légèrement de couple. Ces 146 lb-pi peinent à la tâche lors des accélérations. Mais il faut avouer qu’une fois sur la route, cette motorisation est d’une grande douceur et d’une grande efficacité. Elle demeure intéressante avec la boîte manuelle à cinq rapports qui vous permet d’obtenir le maximum de couple à chacun des passages de vitesse. Mais attention, il vous faudra jouer avec le levier de vitesse la plupart du temps afin de sécuriser vos manœuvres de dépassements. Vivement le système Ecoboost dans un avenir rapproché. La voiture est stable en virage et bien assise en toute circonstance.

Vous pourrez aussi opter pour la boîte automatique à six rapports. Cette dernière me semble mieux adaptée grâce à un meilleur étalement des rapports. Il faut souligner qu’elle dispose d’un double embrayage, une norme de plus en plus populaire dans l’industrie. Cette technologie permet de rétrograder les rapports automatiquement en décélération.

En résumé, et en attendant une version RS plus performante, la nouvelle Focus dispose de tous les éléments pour séduire une clientèle jeune. Elle pourra aussi rivaliser avec les Civic et Mazda 3 de ce monde. Mais attention au prix! Les versions Titanium sont attrayantes par l’apport d’une grande quantité d’options et de luxe, mais les 30 000 $ commandés vont en refroidir plus d’un. Pour les autres versions, le prix de base se situe à 15 369 $, ce qui est raisonnable en soi. Parions sur une série de prix de la voiture de l’année pour cette Focus. Elle est vraiment réussie.

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