Mazda 2 2012, le bébé de la famille

Pour les coeurs jeunes

Je me pose la question depuis longtemps, y a-t-il une catégorie de voitures qui ne connaît pas sa part de problèmes. Je me souviens du temps où la Mazda 2 n’était vendue qu’au Japon et quelque part en Europe et que tous les journalistes la réclamaient ici. À ce moment-là, le directeur régional de Mazda nous avait faits savoir qu’il avait quelques réticences à son sujet. Il avait peur la sous-compacte porte ombrage à la populaire Mazda 3. Depuis, la 2 a débarqué chez nous et peine à prendre sa place.

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Devant des compactes moins énergivores, la justification de se procurer une sous-compacte économique devient moins évidente.la faiblesse des ventes de la 2 n’est pas unique. C’est un peu le même phénomène chez la concurrence. Pourtant, son format est intéressant et elle offre beaucoup de plaisir de conduite. Mais les modes changent rapidement et l’engouement des petites urbaines stagne pour l’instant. Nonobstant cette situation, la Mazda 2 se débrouille tout de même assez bien dans son segment. De plus, la direction canadienne du constructeur vient tout juste d’annoncer certains incitatifs pour encourager les compétiteurs à utiliser la petite voiture en sport automobile. La catégorie B-Spec qui regroupe ces sous-compactes débarque au Canada pour la saison 2012.

Trapue et dynamique

La réputation sportive des produits Mazda est encore palpable dans la silhouette de la petite citadine de la famille. Son capot court et plongeant se termine dans une partie arrière relevée au porte à faux presque nul. Les roues situées aux quatre extrémités de la carrosserie versus son empattement très court lui confèrent une allure trapue et plutôt réussie. Elle ne peut renier ses origines.

Son appartenance à la famille est aussi reconnaissable à sa présentation intérieure. Sans toutefois reprendre cette touche d’atmosphère feutrée que l’on retrouve dans la 3, elle demeure fidèle au dessin des autres habitacles. Les contrôles sont simples et à porter de main. Le tableau de bord est orné de ce cercle en plein centre qui renferme la chaîne audio et le lecteur CD. Comme c’est souvent le cas pour une sous-compacte, les concepteurs ont tenté de faire le parfait compromis entre les places avant et arrière tout en conservant un volume de coffre raisonnable.

Les sièges sont peut-être un peu trop fermes à mon goût et j’aurais aimé un meilleur maintien latéral. Il faut cependant avouer que la position de conduite est excellente et permet de bien voir tout autour. Pas d’angle mort.

Un peu de puissance svp

Si la Mazda 2 est agile et dynamique, elle doit cependant se contenter d’une puissance empreinte de sobriété. Il lui en manque un peu à cette petite bête. Le moteur de 1,5 L n’affiche qu’un pauvre 100 chevaux. Mais il a du cœur malgré ces 98 lb-pi de couple. Il vous faudra cependant attendre de longues secondes avant d’avoir atteint votre vitesse de croisière. Il faut quand même avouer que la vocation première de cette voiture ne commande nullement un niveau de performances élevées.

Cette motorisation est complétée par une boîte manuelle à cinq rapports de série. Elle est aussi offerte avec une boîte automatique à quatre rapports seulement. Les ingénieurs ont du faire avec ce type de boîte compte tenu de la faible puissance du moteur. Mais avouons qu’il est difficile de faire face à la concurrence à ce genre de caractéristique. Mais il y a toujours l’aspect prix qui vient jouer un rôle important. Elle est équipée d’une suspension indépendante à l’avant et d’un essieu rigide à l’arrière. De plus, elle offre des freins à disques à l’avant tandis que les freins arrière sont à tambour.

Si ces données n’ont rien de bien impressionnant, il faut tout de même souligner que son châssis très rigide permet à la 2 de se débrouiller admirablement sur une piste. D’ailleurs, ce sont ces qualités qui en font l’une des meilleures voitures pour la série B-Spec. De toute façon, le plaisir de conduire va bien au-delà des performances.

En résumé, la Mazda 2 offre une belle homogénéité malgré ses quelques faiblesses sur le plan mécanique. Il ne reste maintenant qu’à souhaiter que le marché retrouve sa vigueur pour cette catégorie. Et c’est oublier que la concurrence demeure des plus féroces depuis son lancement. Enfin, elle est mignonne, abordable et dynamique à souhait.

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