Mercedes-Benz SL 2013, un classique

La SL frise la perfection

Fox Resort, Wallace, NS; Si écrire un texte autour d’une voiture d’entrée de gamme dénuée du maximum d’équipement, la tâche est encore plus difficile avec une voiture telle la SL de Mercedes-Benz. Mia soyez sans criante, rien n’est parfait en ce bas monde. La nouvelle SL représentait la voiture phare du constructeur.

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Pendant des générations, la belle SL a tenu le flambeau après le passage remarqué de la 300 SL. Après s’être vue attribuer plusieurs honneurs quant à son élégance et sa beauté, la SL doit maintenant partager sa gloire avec d’autres cabriolets tous aussi intéressants et surtout moins dispendieux. Sauf dans le cas de la magnifique SLS. Si elle m’a laissé de glace sur les podiums des différents salons automobiles depuis son dévoilement, il faut avouer que la belle s’exprime plus clairement dans son environnement naturel, la route.

Et elle trouve toujours son lot de fidèles clients, particulièrement du côté de la Californie, terre de prédilection de la SL. Elle représente le succès, la classe et l’immense talent des stylistes de la marque. Après la 300 SL, ce cabriolet de haut niveau prend son envol en 1954 avec la 190. Sa remplaçante prendra du service en 1963 pour laisser sa place à une 3e génération en 1971. C’est à ce moment que les ingénieurs l’affublent d’un toit rigide amovible qui laisse place à un toit souple rétractable. Les vedettes d’Hollywood se l’arrachent. Le millésime 1988 voit apparaître l’une des moins réussies de cette longue lignée. Heureusement, le modèle SL de 2001 viendra rétablir le tout. La livrée 2013 respecte le charisme de ce roadster de grand luxe.

De la finesse et de la technologie

Elle reprend toujours cette position de conduite très à l’arrière présenté par ce long museau qui s’est redressé un peu afin de respecter les autres membres de la famille. Le bouclier avant est complété par une entrée d’air au dessin inversé et entouré de feux D.E.L. comme phares de jour. Le haut du capot est aussi bien galbé avec des lignes latérales fuyantes ornées de prises d’air stylisées. Même dessin pour celles situées de chaque côté, tout juste derrière les passages de roues avant. La partie arrière est bien galbée et surplombée par une lunette beaucoup plus étroite. Tout en lui octroyant une allure plus agressive, cet exercice de style permet de conserver toute la dignité de sa silhouette.

Même impression lorsque l’on monte à bord de la SL. La richesse est omniprésente avec des cuirs de grande qualité et des boiseries empreintes de sobriété, mais aux teintes chaudes et enveloppantes. Et c’est à ce moment que l’on découvre les nombreuses technologies embarquées. Que ce soit le détecteur de changement de voie ou le fameux Magic Sky, tous ces systèmes sont aussi intéressants les uns les autres. Mais je me demande pour quelle raison certains d’entre eux sont offerts en option.

Mais revenons au fameux Magic Sky qui vous permet de changer la teinte du toit de verre selon l’intensité du soleil par le simple touché d’un bouton. Il faut ajouter, les coussins latéraux qui accentuent leur appuient en fonction du degré du virage et de la vitesse. De plus, la chaîne audio Bang & Olufsen qui permet de savourer pleinement votre musique préférée. Dans ce dernier cas, les ingénieurs ont logé les caisses des basses dans les montants avant du châssis pour en améliorer l’efficacité et aussi pour sauver l’espace requis dans le coffre. Et que dire du détecteur de mouvement sous le parechoc arrière qui vous permet d’ouvrir le coffre et de le refermer au simple mouvement de votre pied?

Choix de moteurs

Lors de notre passage dans la grande région d’Halifax, nous n’avions que la version régulière mise à notre disposition. La Mercedes-Benz SL 550 est équipée d’un V8 de 4,6 L à injection directe qui propose tout de même près de 429 chevaux accompagnés de plus de 516 lb-pi de couple. Cet ensemble est complété par une boîte de vitesse à 7 rapports. L’autre bonne nouvelle demeure l’ajout du fameux système Stop/Start qui arrête le moteur complètement lorsque cette dernière est immobilisée. Idéale pour les périodes de circulation dense.

Mais les amateurs de performances pourront se gâter avec les versions AMG. Les SL 63AMG et 65AMG sauront combler votre soif de puissance pure. Dans le premier cas, la beauté mobile est équipée d’un V8 biturbo qui offre plus de 525 chevaux tandis que la version 65AMG dispose d’un V12 biturbo de 6 Litres. Dans ce cas, la puissance totale grimpe à 621 chevaux et à plus de 738 lb-pi de couple. La démence sur quatre roues!

Mais la SL s’adapte à toutes les conditions et dispose de la suspension adaptative. Cette technologie permet d’incliner la voiture en virage selon le degré et la vitesse. Et je me permets de vous confirmer son efficacité pour l’avoir essayé pleinement. La version SL550 offre tout de même suffisamment de puissance pour apprécier de bonnes accélérations et d’excellentes reprises.

Sommes toutes, la nouvelle SL demeure une voiture de haut rang. Son prix lui confère un caractère exclusif, une caractéristique qui déplaira aux amateurs de belles voitures qui sont moins nantis. Autre bémol, la garantie d’origine qui n’est offerte que pour 4 ans ou 80 000 km. J’aurais aimé voir une garantie plus longue. Et devant toute cette technologie, sa fiabilité à long terme est discutable. On verra bien! Je vous l’avais dit, rien n’est parfait en ce bas monde, mais la nouvelle Mercedes-Benz SL s’en approche dangereusement.

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