Nissan Altima 2013

Encore et toujours; Altima!

Elle en est déjà à sa cinquième génération, mais cette voiture reste encore au Canada une des voitures les plus vendues du constructeur nippon. Chez Nissan, on fête d’ailleurs son vingtième anniversaire et l’occasion était idéale pour refaire une beauté à l’Altima 2013.

Au Canada, il s’est vendu pas moins de 230 000 unités depuis sa création en 1992. Déclinée en version berline et Coupe, l’année 2013 représentera toutefois la refonte d’une seule de ces versions; la berline. Le Coupe conservera donc son allure actuelle pour le moment, ce qui est tout le contraire pour son acolyte. La berline a été revue, améliorée et modernisée en ce qui concerne le style, mais aussi en ce qui concerne les technologies intégrées et la conduite.

« Kamishimo »

D’un point de vue extérieur, les designers de chez Nissan ont voulu lui donner une personnalité plus émotionnelle et évocatrice; on mise notamment sur la nouvelle grille en forme d’ailes en aluminium polie inspirée par « Kamishimo », un clin d’œil aux Samouraïs. C’est d’ailleurs la même inspiration que le concept Ellure dévoilé au Salon de l’auto de Los Angeles à l'automne 2010. En fait, les gens de chez Nissan veulent donner une expression plus prononcée à cette berline.

Des phares avec D.E.L. apportent à coup sûr un look des plus agréables et j’aime beaucoup qu’ils se prolongent sur les côtés. La ligne de toit à l'arrière est plus longue, des garnitures de chrome ont été ajoutées ici et là ainsi qu’aux poignées, ce qui apporte beaucoup d’élégance et qui est toujours un atout. En fait, le design ressemble beaucoup à celui d'Infiniti.

Le confort au premier plan

À l’intérieur de l’habitacle, il est évident que le confort a été un élément important dans la conception, même qu’on a l’impression que la voiture a été agrandie, mais non. En fait, seulement 2,5 cm ont été ajoutés en largeur, mais l’espace intérieur paraît définitivement plus grand. Avec le tableau de bord plus élevé, on a l’impression d’être à bord d’une grosse berline.

Les sièges « zéro gravité » ont été influencés par les recherches de la NASA, ce qui monte d’un cran le confort à ce niveau. Ils permettent un soutien constant, ce qui améliore la circulation sanguine et réduit la fatigue que procurent les longues heures de route. Ils offrent également, selon la version (S,SV,SL, Navigation ou Technologie), une garniture de cuir perforé que j’ai beaucoup aimé ou encore un tissu ressemblant au suède que j’ai moins aimé. Ce type de tissu ramasse très bien la poussière, ce qui peut être désagréable à long terme. Sinon, l’intérieur est élégant et de bon goût, j’ai beaucoup apprécié la qualité de l’insonorisation, mais j’aurais aimé avoir plus de compartiments de rangement. Le coffre arrière est toutefois de bonne dimension.

L’Altima 2013 est également le premier véhicule de la compagnie à être muni du système NissanConnect. Cette technologie intègre le système mains libres Bluetooth, les prises USB et iPod, la radio satellite, et ce, grâce à un écran tactile de cinq pouces. La navigation est en option.

Deux versions, une CVT

Le groupe motopropulseur a été redessiné pour réduire le poids du véhicule et accroitre l’efficacité énergétique, une des caractéristiques prisées et très demandées chez les consommateurs. Afin de répondre à cette demande, c’est donc un moteur de quatre cylindres de 2,5 litres qui prend place sous le capot, couplé à une boîte de vitesses Xtronic CVT (transmission à variation continue) de nouvelle génération. En fait, 70 % des composantes de la CVT ont été redessinées. Ceci lui permet donc un maximum de 182 ch. et de 180 lb-pi.

Le mode manuel a été laissé de côté pour le modèle berline, tout comme les palettes de changement de vitesse au volant. Ce type de motorisation offre donc à son propriétaire une moyenne de consommation environnant les 8,7 L/100 km en ville et 6,2 L/100 km sur l’autoroute, ce qui est très bien. L’économie d’essence provient majoritairement de la refonte des composantes de la CVT (40 %), de la réduction du poids (15 %) et de caractéristiques plus aérodynamiques (15 %).

En ce qui concerne la conduite, la nouvelle Altima a selon moi acquis de la maturité. Elle a laissé tomber son côté plus sportif pour devenir une parfaite acolyte de la vie de tous les jours. Confortable, assez spacieuse et économe, l’Altima rejoint assez bien monsieur et madame tout le monde! Mon bémol reste encore et toujours cette fameuse CVT. Bien qu’améliorée, il reste qu’elle est encore bruyante et les accélérations ne sont pas son domaine d’excellence. Et je n’ai senti aucune différence entre le mode normal et sport…

Toutefois, j’ai été agréablement surprise par l’autre version offerte de la nouvelle Altima, soit celle munie d’un moteur V6 de 3,5 litres offrant 270 ch. et 258 lb-pi. Bien qu’il s’agit de la même CVT, elle a été configurée différemment ce qui rend le bruit davantage « sport », les accélérations s’effectuent très bien, bref, son côté CVT est moins flagrant et est plutôt agréable. La version 3,5 (avec le moteur V6) offre plus de couple, est plus sportive, bref là est la véritable différence entre les deux. Seulement cette version est disponible avec les palettes au volant.

En bref, la nouvelle Altima a revêtu pour 2013 une allure plus raffinée, moderne, a misé sur un confort accru et a laissé les caractéristiques sportives à son acolyte Coupe.

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