Infiniti JX35 2013

JX35: l'attente en a valu la peine?

Mon histoire avec le JX d’Infiniti a commencé en novembre dernier avec une présentation stylistique au centre de design de Nissan à San Diego. Dans les jours qui ont suivi, j’ai posé le regard sur la vraie chose lors de son dévoilement mondial dans le cadre du Salon de Los Angeles. J’étais resté sur mon appétit, car je n’avais pas eu l’occasion de le conduire. Voilà que cette semaine, il est dans ma cour et je suis prêt plus que jamais à le mettre à l’épreuve. La question est de savoir si l’attente en aura valu la peine?

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Clairement, je le considère toujours aussi beau. Les détails de design issu du concept Essence ont trouvé leur chemin dans la production et c’est le JX qui est le premier en à jouir. Le coup de fouet sur la custode est particulièrement intéressant. Malgré le fait qu’il déstructure le profil, il s’harmonise très bien au reste du véhicule qui n’est qu’en courbes. La calandre est aussi plus distincte avec ses extrémités en lame de samurai. Pour ce qui est du reste, l’affiliation avec le FX est frappante et c’est loin d’être un défaut.

Infiniti sait faire des intérieurs et le JX n’y échappe pas. La présentation avec ses nombreuses appliques de boiseries aux colorations variées lui donne un aspect unique et différent. Tout comme à l’extérieur, le dessin est très liquide avec des formes souples et en rondeur. Il faut ajouter que l’ajustement des pièces est sans reproche, du moins en apparence. Pourquoi en apparence? C’est simplement que mon modèle d’essai était truffé de cliquetis et de craquements de composantes libres qui de toute évidence ne devraient pas l’être! J’avoue que sur un véhicule reçu avec 474 kilomètres au compteur, je trouve ça louche.

Le JX est un véhicule imposant et en matière d’habitabilité, très intéressant. Les assises arrière offrent un dégagement généreux, mais un confort relatif pour un utilitaire de luxe. Un peu plus de soutien aurait été de mise. L’accès à la deuxième et troisième rangée se fait en un tour de main. Détail intéressant : on arrive avec un plancher presque complètement plat à l’arrière. Comme c’est la norme, on peut aussi rabattre les deux dernières rangées de sièges pour une aire cargo vraiment impressionnante.

En matière de sécurité active, Infiniti surpasse bien des compétiteurs avec une pléthore de caméras et de radars qui aident à la conduite. Particulièrement efficace dans les endroits restreints ou lors de manœuvres de stationnement; on peut se fier au système. Il peut aller jusqu’à arrêter le véhicule lui-même s’il considère qu’un impact est imminent. Pour les personnes avec des enfants, c’est bien pratique, surtout que notre vision est à 360 degrés.

Sur la route

Sur papier, le JX35 a tout pour séduire. On parle d’un compétent et reconnut V6 de 3.5 litres et d’une transmission CVT qui devrait améliorer la consommation d’essence. J’avoue être resté sur ma faim. La puissance est nettement trop juste lorsqu’il est temps de faire une accélération ou encore pour des reprises dans un chemin escarpé. Je dois admettre ne pas trop comprendre pourquoi Infiniti n’a pas intégré le V6 de 3.7 litres de 328 chevaux de la G. Un tel mastodonte a besoin de puissance et serait conséquent avec la vocation de luxe du JX. Pour ajouter à la justesse, on met une CVT. Il est certain que sur l’autoroute, le travail est bien fait. Dans les conditions énumérées plus haut, on trouve le temps long. Heureusement, on arrive avec une très bonne capacité de tire avec 3 500 livres. C’est bon pour bien des remorques.

Le comportement sur la route a aussi été un facteur de déception. Comme il s’agit d’un produit de luxe, j’espérais un certain confort des suspensions. Ce n’est pas le cas. Les suspensions ont tendance au sautillement sur mauvais pavés et n’offre pas la fermeté que l’on s’attend d’un Inifiniti dans les courbes. Le véhicule est lourd, haut et on le sent à tout moment. La direction pourrait aussi être plus précise, mais c’est conséquent avec la vocation du produit.

Conclusion

Pour revenir à ma question initiale, est-ce que l’attente a valu la peine? Je dirais oui d’une certaine manière, car malgré ses nombreux défauts, il devrait connaitre le succès. Il est bien configuré, pratique et possède un prix de base très compétitif considérant que c’est un produit de luxe. Est-ce que c’est assez pour faire oublier les irritants? Là, il n’y a que l’acheteur qui le dira. En ce qui me concerne, je pense que c’est un premier jet dans le segment intéressant, mais qu’il y a encore beaucoup de travail à faire pour que je puisse être pleinement satisfait du JX35.

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