Mercesdes-Benz S350 Bluetec 2012

Le luxe, version écolo

Je dois l’avouer, mon souvenir de la Mercedes-Benz Classe S n’avait rien de réjouissant… et n’avait rien de réellement relié à la voiture. Mais disons seulement que mon dernier essai, qui remontait à 2 ou 3 ans avec une version parmi les plus performantes de la gamme, m’avait coûté quelques dollars en contravention.

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La voiture roulait tellement doucement, et tellement en silence, qu’une randonnée dans les Cantons de l’est en famille (je transportais alors Chérie, Fiston, mais aussi Grand-Maman et petite nièce…) s’est transformée en billet d’infraction pour excès de vitesse. Léger, mais quand même…

Rassurez-vous, mon essai de la version 2012 n’a pas amené les mêmes soucis. Ce n’est pas que la voiture soit moins douce ou moins silencieuse, bien au contraire. Mais ma sagesse vieillissante me rend plus vigilant quant au respect des limites de vitesse.

La véritable raison en fait, c’est que lorsqu’on est au volant de la Mercedes-Benz classe S, on n’a aucune raison de se dépêcher. Pourquoi en effet voudrait-on sortir plus rapidement de ce cocon de confort et de luxe?

Allure sobre

La Classe S n’est pas exactement un modèle exaltant de style. La voiture est jolie, sobre et sophistiquée, mais ne fait certes pas tourner les têtes sur son passage. Et c’est d’ailleurs probablement sa mission puisque la grande classe S est d’abord un imposant véhicule de transport destiné aux plus fortunés. Son prix de vente, qui approche dangereusement les 100 000$, lui garantit en effet une clientèle assez exclusive.

En revanche, l’habitacle lui, est spectaculaire. Pas tellement en terme de style, qui reprend là où Mercedes-Benz se tient habituellement, mais en terme de confort et d’abondance d’accessoires. L’affichage de la S, par exemple, ne se contente pas de cadrans ordinaires mais est offert par le biais de quelques écrans vidéos.

Les sièges sont réglables quasiment à l’infini, et intègrent, outre le chauffage et la ventilation, une fonction de massage à quatre niveaux pas du tout désagréable. Un gros bémol pour un système multimédia dont la plus grande qualité n’est certes pas la facilité d’utilisation et encore moins le graphisme, et un double bémol (à mes yeux du moins) pour le côté vieillot de la console centrale qui offre, trônant entre les deux passagers, un petit clavier téléphonique proéminent qui n’est pas du plus bel effet. Simple question de goût, cela va de soi.

Ai-je besoin de mentionner que la sellerie est toute de cuir, que les boiseries sont haut de gamme, et que l’espace arrière est plus qu’abondant pour les passagers? Quand il est question de la classe S, ces propos relèvent davantage du pléonasme que du véritable constat.

La vraie révolution

C’est sous le capot de la S350 que se cache sa vraie beauté : un moteur V6 turbodiesel dont les qualités sont exceptionnellement bien adaptées à ce genre de véhicule. En fait, en simple terme de consommation de carburant, la motorisation diesel est nettement plus frugale que sa contrepartie hybride, ce qui a de quoi mettre en doute l’existence même de la version hybride.

Car le moteur diesel Bluetec – qui n’a plus rien de commun avec les engins rotant et fumant du passé mais se présente désormais comme un discret moteur – propose assez de puissance et de couple pour transporter le lourd véhicule avec une prestance de bon aloi.

En fait, et même si on a parfois l’impression de devoir insister sur la pédale d’accélération au démarrage (comme si il y avait un délai de réponse), le couple est tellement abondant (455 livres-pied accessible dès le régime de 1600 tours-minute) que les performances de la bêtes sont épiques.

Il est vrai que les 240 chevaux paraissent modestes, mais on les oublie rapidement tellement la classe S se démène avec aisance. Et jumelez le tout à une boite de vitesse moderne automatique à 7 rapports, et vous aurez un duo capable de vous mouvoir avec grâce.. et une consommation inférieure à 9 litres aux 100 kilomètres! Tout cela dans une voiture au rouage intégral efficace et désormais de série sur toutes les versions.

Conclusion

Impossible de résumer la Mercedes-Benz Classe S en quelques lignes, tellement les technologies y sont abondantes, et le confort luxuriant. On voudrait bien que son style soit rafraichi un peu, mais une fois au volant, assis dans le silencieux habitacle, on se laisse porter par la voiture, comme sur un nuage. Mais un gros et imposant nuage…

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