Nissan Juke SL AWD 2012

C’est loin d’être une farce

Dans le milieu journalistique, on entend souvent les gens nous dire : « Toutes les autos sont pareilles aujourd’hui, elles se ressemblent toutes, c’est du pareil au même. Ce n’est pas comme dans le temps où tous les chars avaient leur personnalité propre. » Je leur réponds habituellement que je ne suis pas d’accord, car pour moi chaque voiture et bien distincte, mais il est vrai que parfois, les lois de l’aérodynamisme font que les silhouettes ont des airs de famille. Il y a quelques exceptions qui, elles offrent un style pour le moins unique. C’est exactement le cas du Nissan Juke, que plusieurs appellent aussi « Joke » dû à sa particularité. En ce qui me concerne, c’est loin d’être une farce; ce petit utilitaire urbain est tout à fait sérieux.

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Lourdement dérivé du concept Qazana, ce petit bolide est l’œuvre du studio londonien de Nissan. Le directeur du design, Shiro Nakamura avait une vision bien particulière ce que ce devait être ce véhicule de niche. L’exécution est particulièrement audacieuse. On aime ou l’on n’aime pas. Je pense que c’est un des designs parmi les plus intéressants des dernières années.

Les yeux de crocodile lui donnent une personnalité agréable alors que les grosses arches de roues nous montrent qu’au fond de lui, il est capable d’affronter bien des mauvaises conditions routières. Les feux arrière en pointe de flèche font un rappel instantané à la sportive 370Z. On peut le contester sur sa beauté, mais certainement pas sur sa différence.

L’intérieur ne fait pas exception en matière d’excès. Il est certain que la planche de bord est assez conservatrice, mais la console est presque marginale. En effet, le cylindre de l’arbre de transmission est peint de couleur plus que contrastante. Le mien avait une espèce de fuchsia qui atteignit directement ma virilité. Sur ce point, je prendrais une autre coloration.

L’ergonomie générale n’est pas mauvaise. Cependant, Nissan conserve toujours son écran de navigation trop petit avec une lecture difficile.

Un point qu’il faut considérer avant de tomber sous le charme du Juke est sa taille. Mignon comme tout, il est très compact. L’espace arrière est microscopique. Le coffre est à peine fonctionnel. Si vous avec des grosses valises n’y pensez pas, elles n’entrent pas… j’ai essayé! La vie pour les passagers arrière n’est pas très facile n’ont plus. La découpe des portières est minimaliste et une fois à bord, après quelques éraflures, on se dit qu’il aurait été préférable d’arrêter de grandir à l’âge de huit ans! En définitive, à moins que ce ne soit une deuxième voiture, il est hors de question de considérer le Juke comme un véhicule familial. Il est clairement adapté au couple sans enfant.

Là, c’est du sérieux

L’aspect le plus impressionnant du Juke, autre que son style quand on l’aime, c’est la qualité des choix mécaniques qui ont été faits. La plate-forme est bien conçue et se montre assez solide. Ce qui est le plus intéressant, c’est le choix du moteur. Le quatre cylindres turbo est bien adapté avec une puissance adéquate et des reprises soutenues qui nous permettent de faire des dépassements sans trop de difficulté. Il est bruyant, mais c’est possiblement plus l’insonorisation que le moteur que l’on devrait questionner. Ce petit bijou est couplé à une CVT qui elle aussi est bien intégrée. La manuelle est plus intéressante, mais quand même, elle fait un bon travail. Je donne une excellente note au système de traction intégrale. Il est compétent dans des conditions routières difficiles. Je ne parle pas de hors route extrême, mais lorsque le pavée se dégrade c’est un soutient rassurant.

Ce qu’il faut ajouter aux qualités du Juke est son agrément de conduite. Comme la direction est très précise, que le véhicule est court et qu’il offre un bon niveau de puissance, c’est très plaisant. Je me suis surpris à plusieurs reprises à avoir un sourire juste à prendre son volant. En ville, il se débrouille aussi très bien avec un diamètre de braquage court. Il est donc aussi à l’aise en ville que dans les sentiers de terre battue.

Conclusion

Il est clair que le Juke est une affirmation de style. Dans le cas de ses détracteurs, je leur dis : « Donnez-lui sa chance ». Il propose des lignes polarisantes, mais certainement différentes. De plus, ses qualités routières et ses bonnes performances en toutes situations font qu’il n’est pas juste marginal, il est aussi compétent. Personnellement, j’ai toujours considéré le Juke comme un bon choix et maintenant que je l’a aussi essayé l’été après un essai hivernal l’an dernier, je dis haut et fort, qu’il est un excellant compagnon.

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