Volvo XC60 T6 AWD R-Design 2012

Tout juste sublime

Je l’admets immédiatement, j’aime les Volvo. Chaque fois que j’en vois une, j’ai encore le souvenir de mon périple de l’île de Vancouver jusqu’à Thetford dans ma vieille 240 Turbo 1984. Il est évident que pour moi ces belles Suédoises ont ce quelque chose d’émotif. J’avoue aussi que j’apprécie particulièrement le design de la nouvelle génération de Volvo. L’an dernier, mon essai de la S60 T5 m’avait convaincu que ce sont toujours des produits de grande qualité, et ce, même depuis que la marque est dans le giron de Geely, une firme Chinoise. Ai-je besoin de dire que j’avais particulièrement hâte de mettre à l’essai l’utilitaire pas si compact que ça de la marque, le XC60?

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En matière de style, le moins que je puisse conclure c’est qu’il a de la prestance. Très massif, il se démarque de la compétition générale par un format qui le place au-dessus des autres. Comme je le disais, il n’est pas si compact que ça. En fait, il va jusqu’à faire de l’ombrage à son grand frère le XC90. J’aime bien l’ensemble de petits détails qui font qu’il s’affiche clairement comme un produit de luxe. Les languettes de DEL à l’avant et les feux en serpentine à l’arrière font qu’il se distingue instantanément le soir, c’est presque de l’art! La version d’essai venait avec le groupe R-Design, on pousse un peu plus loin le dynamisme général des lignes avec un nombre important d’appliques grises qui mettent en lumière des éléments comme les pare-chocs et les bas de caisse. Il ne faut pas oublier ses grosses jantes de 20 pouces qui meublent bien les arches de roues. Visuellement, le seul reproche que je pourrais lui faire est que la forme des feux arrière ressemble à s’y méprendre à ceux du Honda CR-V, mais là encore, c’est probablement Honda qui a copié, plus que le contraire.

À l’intérieur, j’ai fait face à un tableau de bord simpliste, mais au style distinctif. La bande d'aluminium qui cercle la planche de bord détermine l’emplacement des commandes. Tout est à portée de main. J’avoue que le nombre de boutons est réduit au minimum et cela est un peu déroutant au début. Une fois que l’on a pris le temps de bien analyser, c’est d’une facilité déconcertante. J’ai aussi apprécié le fait que l’instrumentation n’est pas recouverte d’écran, deux indicateurs simples et faciles à lire, rien d’autre. Étant un produit Volvo, j’étais gâté en fait d’assistance de toute sorte. Il y a BLIS pour les angles morts, les caméras, les radars et le pratique système d’avertissement lorsque l’on croise un marquage routier sans en aviser le véhicule. Heureusement, il est possible de désactiver une bonne partie de ces aides, car on peut vite se retrouver avec un spectacle de sons et lumières.

Une chose est certaine, si l’espace est un facteur d’achat pour vous, le XC60 ne vous décevra pas! L’espace à l’avant est ample alors qu’à l’arrière, les grandes personnes seront aussi à l’aise. Dans mon cas, avec trois passagers à l’arrière, dont deux ravissantes femmes enceintes sur le point d’accoucher, nous étions tous très confortables. Elles n’ont eu que de bonnes critiques.

Parfaitement à point

Une des choses que j’ai particulièrement apprécié du XC60 est le choix mécanique. Très bien adapté, le moteur de six cylindres de 3.0 litres turbo offre un excellent niveau de puissance. Considérant la masse du véhicule, les 325 chevaux du R ne sont pas accessoires. Il se déplace facilement avec de bonnes accélérations et les reprises se font en un tour de main sans jamais que la puissance ne paraisse excessive. La transmission fait aussi un travail adéquat. Un ou deux rapports de plus auraient probablement contribué à la réduction de la consommation d’essence. Chez Volvo, on est toujours avec une automatique à six rapports. Malgré tout, la consommation n’est pas mauvaise avec une moyenne de 10.4 litres/100km.

Même si le XC60 en version R-Design n’est clairement pas fait pour les escapades forestières, le système de traction intégrale est l’un des très intéressants sur le marché. Ce point est rassurant pour les périodes hivernales ou les aventures pas trop profondes en forêt. Un aspect qui m’a surpris est la lourdeur de la direction. Il faut presque faire un effort pour tourner le volant et c’est flagrant en conduite urbaine. En contrepartie, sur l’autoroute, elle demeure stable. Les suspensions montrent un niveau de fermeté que je pense être un peu trop élevé pour un produit à vocation familiale. Les versions sans R-Design règlent probablement ce problème.

Conclusion

Le XC60 entretient mon amour pour la marque. C’est le genre de véhicule que j’aurais bien gardé encore quelques semaines dans ma cour. La seule chose que je prendrais à la place du R-Design c’est le modèle « normal» du XC60. Le style serait pratiquement le même, les suspensions plus confortables et surtout la facture serait substantiellement plus basse. Oui, il est beau le R-Design, mais il ne faut pas oublier qu’il demande presque 20 000 $ de plus que la version de base. 59 095 $, c’est cher payer pour plus de puissance et un look ravageur.

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