LOS ANGELES – Certains journalistes automobiles surnomment la Ford C-Max 2013 le « soldat anti-Prius de Détroit » et elle le porte bien son surnom. La petite hatchback quatre portes nous arrive cependant de Ford en Allemagne, où elle est disponible en versions à essence et diesel depuis 2003.
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La version vendue en Amérique du Nord est en fait la deuxième génération de la C-Max, mais ne sera disponible ici qu’en version hybride électrique/essence avec la possibilité d’un modèle « plug-in » nommé C-Max Energi, disponible plus tard cette année.
Le design de la C-Max amène une bouffée de fraîcheur dans la catégorie des hybrides à hayon qui était jusqu’à maintenant principalement définie par le look de la Toyota Prius et de la Honda Insight. La seule compétitrice hybride directe de la C-Max en termes de format et de polyvalence est la Toyota Prius V et Ford déclare même que son produit déclasse la Toyota à plusieurs niveaux dont l’économie d’essence, la portée, la puissance et la vitesse de pointe.
Elle est aussi plus silencieuse, tant au niveau du moteur que de l’isolation de l’habitacle, et l’intérieur semble de meilleure qualité, qu’on soit assis dans les sièges de tissus de la version SE ou ceux de cuir de la SEL.
Voici donc plusieurs qualités qui plaisent et après un petit tour dans les collines du sud de la Californie, elle continue de plaire.
La puissance provient du moteur à essence 2.0 litres de 4 cylindres Atkinson et d’un moteur électrique pour une puissance totale de 188 chevaux. Seule la transmission CVT est disponible. Ford estime la consommation à environ 4.1 litre par 100km en ville et à 4.0 litres par 100km sur la route, ce qui représente une amélioration de 11% lorsque comparée à la Prius V. Il faudrait cependant s’attendre à des résultats un peu moins optimistes en situation de conduite réelle.
Une panoplie de technologies et d’électronique sophistiquées assurent votre divertissement tout en optimisant votre conduite. Par exemple, une jauge mesure l’efficacité de votre freinage (puisque dans le cas d’une hybride, le freinage aide à la recharge de la pile lithium-ion) ou encore, une vigne virtuelle qui gagne et perd ses feuilles selon votre type de conduite, plus ou moins économique.
La C-Max est construite sur la même plateforme utilisée mondialement pour la Focus, mais réussit à offrir plus d’espace pour les jambes à l’arrière (927mm contre 843mm pour la Focus.) Comment Ford y sont-ils arrivés? « Magie! » dit le chef d’ingénierie John Davis. Je vais devoir le croire car l’empattement est exactement le même, 2,649mm.
Le volume de l’espace passager est généreux : 2,823 litres et l’espace de chargement l’est tout autant avec une capacité de 694 litres avec sièges rabattables 60/40 qui augmentent le volume à 1,489 litres lorsque repliés. Tout cela dans une voiture compacte de cinq passagers mesurant 439cm pare-choc à pare-choc.
Le modèle de base SE débute à 27,199$ et vient équipé de la direction assistée, des freins ABS, de sept coussins gonflables, du contrôle de la traction, de l’entrée sans clé et du système SYNC avec MyFord. Pour un prix débutant à 30,199$, la C-Max SEL offre un siège conducteur à 10 positionnements électriques, un bouton d’allumage, des sièges avant chauffants, l’assistance au recul et les essuie-glaces avec senseurs de pluie.
Le hayon avec ouverture main-libre disponible sur la version SEL est vraiment astucieux. Vous avez les mains pleines? Pas besoin de fouiller dans vos poches pour trouver la clé, grâce à la clé de proximité, vous n’avez qu’à passer votre pied sous le pare-choc arrière et le hayon s’ouvrira de lui-même.
La C-Max est construite au Michigan et devrait arriver en concession très prochainement. La version « plug-in » sera quant à elle disponible vers Novembre 2012.
Sommaire:
Véhicule d’essai: 2013 Ford C-Max Hybrid
Modèles disponibles: SE, SEL
Échelle de Prix: $27,199 - $30,199
Configuration: Moteur avant, traction avant
Moteurs et transmissions disponibles: 2.0L 4-cyl. Avec moteur électrique/ transmission variable continue.
Puissance/Couple: 188 hp/129 lb-pi
Consommation: 4.1 L/100km ville/4.0 L/100km route
Garantie: 3 years/ 60,000 km (de base); 5 years/ 100,000 km (groupe motopropulseur); 8 years/ 160,000 km (composantes hybrides)
Competiteurs: Toyota Prius V
Forces: sièges confortables, économie d’essence, amusante à conduire
Faiblesse : rayon de braquage très large,
