De camion à multisegment
Terminé le temps des utilitaires au format démesuré. La première génération du Durango n’était rien de moins qu’un Ram habillé avec de l’espace à profusion pour une grande famille et leurs bagages. En contrepartie, le comportement routier de celui-ci était comparable à n’importe laquelle des camionnettes pleine grandeur offerte sur le marché. Pourtant, la clientèle visée en voulait un peu plus. Du confort et une finition semblable à celle d’une voiture intermédiaire étaient parmi les critères les plus demandés.
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Comme cette génération d’une autre époque ne répondait plus aux exigences des consommateurs, la direction de Chrysler avait pris la décision de retirer temporairement le Durango du catalogue en attendant une génération mieux adaptée à la nouvelle réalité du marché. C’est l’an dernier que Dodge est revenu en force dans ce segment avec un Durango complètement transformé. Autant par sa ligne que par sa conception, l’utilitaire aux multiples fonctions se situe maintenant entre une grosse familiale et un utilitaire grand format.
Grand, mais…
Il est grand, c’est vrai. Mais jusqu’à quel point? C’est là toute la question. En grand défenseur de la fourgonnette, je dois souligner que la 3e banquette est peu confortable et que l’espace cargo fait défaut quand cette dernière est utilisée. J’ai eu l’occasion de vérifier le tout alors que nous étions 6 passagers accompagnés d’une tonne de colis. Notre expérience nous a demandé une planification serrée. En contrepartie, une fois la 3e banquette abaissée, je dois avouer que l’espace offert est énorme.
Quant à la présentation de son habitacle, les stylistes du constructeur ont fait un pas de géant par rapport à la génération précédente. Le tableau de bord semble avoir été moulé d’un seul bloc tandis que le choix des matériaux est à la hauteur de l’image que l’on veut lui donner à ce Durango. Au bémol cependant, la chaîne audio qui n’est pas simple à utiliser avec ces boutons au format microscopique.
La silhouette du Durango est aussi plus fluide et plus dynamique qu’auparavant. Sans tomber dans l’extravagance, le nouveau venu est beaucoup plus élégant. Il emprunte même des airs de son petit cousin, le Grand Cherokee pour sa partie arrière. Enfin, une certaine ressemblance! Pour ce qui est du bouclier avant, la grille type Dodge trône majoritairement. Disons qu’il est pas mal, mais aurait mérité un peu plus d’originalité dans sa présentation générale.
V6 ou V8?
Voilà la grande question. Le Durango est proposé avec deux motorisations au choix. Le premier groupe, le plus populaire, commande un V6 de 3,6 litres qui dispose de 290 chevaux en puissance et de plus de 260 lb-pi de couple. Assisté par une boîte automatique à 5 rapports seulement, votre multisegment aura peine à traîner une roulotte de format moyen. Surtout si toute la famille s’est gonflée de nombreux bagages pour le voyage.
Si c’est votre cas, le moteur V8 de la version R/T est beaucoup plus approprié. Mais ce sera aux dépens d’une facture plus élevée tout comme la consommation d’essence. Car le Durango a soif, je vous le confirme. Ce V8 de 5,7 litres dispose d’une puissance de 360 chevaux et d’un couple de 390 lb-pi. La combinaison est beaucoup plus intéressante. De plus, la boîte automatique profite d’un rapport supplémentaire. Mais il faut parier sur la venue de la boîte à 8 rapports bientôt. Dans les deux cas, le rouage intégral est le seul offert.
Disons que la douceur de roulement est l’une des forces de ce Durango. La direction est d’une grande précision tandis que la suspension fera plaisir aux plus difficiles clients en la matière. Elle est souple, mais permet tout de même de conserver le cap sans problèmes en virages un peu plus serrés.
Sommes toutes, le nouveau Durango est une belle réussite pour ce marché. Il est joliment tourné, il offre amplement de places pour 7 passagers et dispose d’un choix intéressant de moteurs. Mais il consomme beaucoup, surtout avec le V8, et il prend beaucoup de place si vous êtes un citadin pur et dur. Mais pour le reste, rien à redire pour cet ajout à la gamme Dodge.
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Sommaire:
Véhicule d'essai: Dodge Durango 2012
Prix du modèle à l'essai: 50 195 $
Échelle de prix: 37 995 $ à 50 195 $
Consommation rapportée: 11,5 /100km
Garantie de base: 36 mois/60 000 km
Garantie du groupe motopropulseur
60 mois/100 000 km
Concurrence générale
CHEVROLET TAHOE, GMC YUKON, NISSAN ARMADA, TOYOTA SEQUOIA
Pour
• - LOGEABLE
• - ALLURE MODERNE
• - ASSEMBLAGE
Contre
• - CONSOMMATION D’ESSENCE
• - GABARIT IMPOSANT
• - BOÎTE DE VITESSE
