Bowmanville, Ontario – « Nous nous en prenons directement à la Série 3 » aura été la déclaration de Kevin W. Williams, Président et directeur général de GM Canada au sujet de la nouvelle Cadillac ATS 2013 lors du plus récent évènement de presse à Toronto.
Il me semble avoir déjà entendu cela quelque part…Ah oui! Au sujet de la CTS il y a quelques années.
Pour s’en prendre à l’adversaire de taille qu’est la Série 3, Cadillac devait présenter quelque chose de spécial, quelque chose de nouveau, quelque chose qui a été conçu pour gagner.
Voir les versions disponibles de la Cadillac ATS 2013
La Cadillac ATS 2013 semble avoir ce qu’il faut; une nouvelle architecture poids-plume avec propulsion qui affiche un des poids les plus légers de la catégorie avec seulement 1,504 kg (3,315 lb). C’est un bon début, surtout que les fabricants réalisent de plus en plus les avantages d’un véhicule plus léger. L’ATS offre aussi un intéressant éventail de moteurs, du 4 cylindres en ligne de 2.5L au V6 3.6L en passant par le 4 cylindres turbo de 2.0L. À noter que seul le 2.0T est disponible avec une transmission manuelle.
En termes d’esthétique, l’ATS demeure dans la lignée traditionnelle de style que s’est donné Cadillac – droite. Les courbes sont inexistantes dans le vocabulaire de l’équipe de design de Cadillac. Il s’agit d’un de ces styles qu’on aime ou qu’on déteste. Je crois cependant que le design de la nouvelle ATS est frappant et démontre clairement la direction que prend le fabricant.
Soyons réalistes, il y a du travail et des heures supplémentaires à mettre du côté de l’ingénierie si on souhaite atteindre le niveau de celle qui est considérée comme la meilleure berline compacte de luxe au monde.
Comme je l’ai mentionné plus tôt, le poids allégé est un bon début. Ensuite, on ajoute à cela la première suspension arrière indépendante à 5 bras de Cadillac fabriquée d’acier ultra léger à haute résistance et d’un design de suspension MacPherson multibras à pivot à l’avant et on a une bonne base sur laquelle construire.
La suspension sport FE3 avec Magnetic Ride Control offerte en option complète l’ensemble en plus du système ABS à quatre canaux avec freins de performance Brembo. La traction intégrale est aussi disponible.
Après avoir été testée et partiellement développée au Nurburgring, c’était à notre tour de l’essayer sur la version canadienne de la « piste la plus difficile au monde », le Canadian Tire Motorsport Park (CTMP). Propriétaire du CTMP et légende canadienne de la course automobile, Ron Fellows a été très impliqué dans le partage de trucs pratiques pour naviguer l’aire de test à haute vitesse.
L’évaluation de la voiture s’est déroulée comme suit : nous étions libres de parcourir le CTMP, sans aucune contrainte, Williams nous a encouragés à pousser l’ATS aussi loin qu’il nous plaisait…et c’est ce que j’ai fait.
Voyez-vous, bien que je ne m’attende pas à ce que l’ATS soit un premier choix quand vient le temps de faire de la piste, ça demeure un excellent indicateur du travail qui a été fait par Cadillac. Ont-ils réussi à en faire un adversaire à la hauteur de la Série 3?
La première en piste a été la 2.0T avec transmission manuelle. Je peux vous dire que dès le départ, l’équilibre recherché lors d’un virage à haute vitesse y est. Une section glissante dans le virage 2 a pris l’ATS par surprise, mais elle a immédiatement repris le droit chemin, impressionnant.
L’équilibre lors du freinage et des virages est excellent et le braquage est précis. J’ai mené l’ATS partout où je voulais sur la piste. Le 2.0T a trouvé la long ligne droite d’Andretti un peu laborieuse, mais a tout de même réussi à atteindre des vitesses de pointe respectables (mon meilleur aura été 120 mille/h (soit environ 193 km/h.)
J’ai ensuite essayé le V6 et à ma grande surprise, Cadillac a effectué les ajustements nécessaires à la suspension afin de l’adapter à la différence de poids à l’avant. La puissance supplémentaire du V6 est selon moi la bonne combinaison, la transformant en une berline purement sportive. Certains d’entre vous n’aimeront pas l’idée d’une boîte automatique avec les palettes de changement de rapport au volant, mais tout comme la Porsche 911 que j’ai eu l’occasion d’essayer sur la même piste plus tôt cette année, la transmission de l’ATS a su analyser mon comportement et trouver le bon rapport en prévision des virages. Je peux affirmer que Cadillac a fait ses devoirs avec la nouvelle ATS. Ils ont construit une très bonne berline sportive de luxe.
L’ATS offre tout le luxe intérieur dont on peut s’attendre venant de Cadillac. Mais voici le problème que j’ai. Je crois que bien que les matériaux (du cuir et du bois véritable) et l’assemblage sont de première classe, l’ensemble laisse tout de même une impression un peu « bon marché ». Peut-être à cause de l’utilisation de matériaux durs au toucher à certains endroits.
Malgré tout, le design intérieur de l’ATS est très réussi et facile d’utilisation. Les sièges sont confortables et vraiment, Cadillac a réussi à concevoir une véritable candidate au titre.
La construire est une chose, mais inciter le public à acheter en est cependant une autre. Mais le problème est le suivant, à mon avis : les consommateurs qui se procurent une BMW veulent une BMW. L’ATS pourrait être mieux adaptée à leurs besoins, mais ce n’est pas une BMW. Parfois, le prestige de la marque l’emporte sur le véhicule proposé. Cadillac propose une sérieuse compétitrice dans la catégorie des berlines sportives de luxe, il ne reste qu’à déterminer combien seront prêts à lui donner une chance de faire ses preuves.
Fiche technique:
2013 Cadillac ATS
Versions disponibles: Standard, luxe, performance et premium
Prix: $35,195 (standard, 2.5L two wheel drive) - $50,725 (V6 Premium AWD)
Configuration: moteur avant/traction (traction intégrale disponible en option)
Moteurs disponibles:4 cylindres 2.5L (202hp), 2.0Turbo(272hp), 3.6 V6 (321hp)
Transmissions: automatique 6-rapports (transmission manuelle disponible sur le 2.0T)
Consommation: 2.5L(7.8L/100km) Comb 2.0T & 3.6 TBD
Garanties: 4 ans/ 80,000 km (de base); 6 ans/ 110,000 km (groupe motopropulseur)
Competiteurs: BMW 3-series, Audi A4
Forces: bon format, légère, bien équilibrée, excellents groupes d’options
Faiblesses: pas de transmission manuelle pour le V6
