Lorsque hors-route rime avec grand luxe
Il y a certains véhicules pour lesquels j’éprouve un très grand respect et ce, pour différentes raisons. Que ce soit pour leur prestige, leur exclusivité ou certaines habiletés hors du commun, je me retrouve en admiration devant eux.
Le Mercedes-Benz G550 fait partie de cette gamme de véhicule mythique que je respecte au plus au niveau. Il faut dire qu’il s’agit d’un véhicule exclusif ultra dispendieux que l’on aperçoit que très rarement sur les routes canadiennes.
Véritable icône de la conduite hors-route, ce véhicule utilitaire sport hors du commun est connu pour ses prouesses, remportant même la victoire au fameux rallye Paris/Dakar.
C’est au volant d’un de ses robustes véhicules que j’ai expérimenté la conduite hors route sur les petits sentiers bordant le circuit de Mosport, en Ontario. Je me compte d’ailleurs très chanceux d’avoir pu vivre cette expérience, car croyez-moi, avec un prix d’entrée de 120 900$, rares sont les personnes qui iront risquer une escapade hors des sentiers battus…
Un look bien distinct
Lorsqu’on voit un Mercedes-Benz G550 sur la route, on le remarque rapidement. Son design robuste et ses formes carrées lui donnent un look militaire exclusif et annoncent rapidement les habiletés hors route extraordinaires du véhicule. Il faut dire que le G550 est construit à la base pour être une vraie bête de ``Off Road``. Son châssis en forme d’échelle est ultra robuste et conçu pour résister aux pires tortures. Les nombreuses plaques sous le véhicule assurent aussi une excellente protection aux organes mécaniques vitales du véhicule tels le moteur, la transmission et les différentiels.
Le design extérieur des véhicules de la série G est pratiquement inchangé depuis son apparition sur le marché en 1979. Pour 2013, le constructeur allemand continue d’entretenir le mythe et ce sont que de très légères retouches extérieures qui ont été apportées au robuste véhicule tout-terrain. L’intégration de phares LED à l’avant, de nouveaux miroirs latéraux et des roues en alliage de 18 pouces en font partie.
Nouvel intérieur ultra-luxueux
Si les changements apportés par le manufacturier de Stuttgart sont très discrets sur le plan extérieur, l’intérieur du G550 a connu des modifications majeures. En effet, l’ensemble de l’habitacle a été repensé.
La première fois que je me suis assis au volant du G550 2013, j’ai été tout simplement surpris par le degré de luxure de son habitacle. Il faut dire qu’avec son look extérieur rustique, on ne s’attend pas vraiment à autant de luxe à l’intérieur.
Le constructeur a utilisé que des matériaux de grande qualité. Le tableau de bord et les diverses garnitures de cuir et d’aluminium sont assemblés avec soin et la finition est sans reproche.
L’ensemble des commandes sur la planche de bord sont à portée de mains et facile à utiliser.
Vous vous douterez qu’une foule d’équipements tels les sièges climatisés, un système de son ultra puissant harman/cardon et le système de navigation se retrouvent à bord du G550. L’écran du GPS, situé directement sur le tableau de bord, est facile à consulter et vient donner un look ultra-technologique à un intérieur déjà réussi.
La sonorité du V8
Le G550 est animé par un moteur V8 de 5.5 litres. D’une puissance de 382 chevaux et de 391 livres de couple, il à une sonorité exceptionnelle. Il faut dire que les tuyaux d’échappement doubles sortent de chaque côté du véhicule, directement à la hauteur des portes arrières. En accélération on entend très bien le son de ce gros moteur.
Une transmission automatique à sept rapports et le système AWD 4matic équipent le véhicule.
Pour encore plus de puissance, la version AMG G63 est disponible. Le V8 biturbo qui équipe ce véhicule d’exception développe pas moins de 526 chevaux et délivre 560 livres de couple.
Maintenant les tests hors route
Le petit sentier qui borde le rapide circuit de Mosport comporte des secteurs abruptes, de fortes dénivellations et des portions boueuses. Le G550 est équipé d’un système qui barre ses différentiels avant et arrière. Il y a aussi possibilité d’engager la transmission sur le mode ``Low``, ce que nous avons fait avant de s’élancer dans le sentier.
Dans les sections cahoteuses, j’ai été très surpris du travail de la suspension. Son débattement important aide à garder le véhicule d’aplomb, même dans des sections très cahoteuses. Lorsque les différentiels avant et arrière sont barrés, l’adhérence est phénoménale, et ce, même dans des pentes très abruptes.
J’ai remarqué un seul petit point négatif dans les portions boisées très serrées. Les grosses dimensions extérieures du VUS l’handicapent lorsqu’on doit effectuer des virages serrés.
Civilisé sur la route
La conduite hors route du G550 se veut un sport ultra dispendieux inaccessible pour plusieurs d’entre nous. J’ai de la misère à concevoir que quelqu’un puisse s’amuser à égratigner la peinture d’un véhicule vendu dans les six chiffres.
Bien qu’il possède de très grandes qualités hors des sentiers battus, celui-ci se veut heureusement civilisé et très confortable en conduite normale sur la route.
Le G550 est un oiseau rare. Si vous avez les moyens de vous en procurer un, vous bénéficierez d’une grande exclusivité, de classe et d’une très grande distinction sur la route.
Véhicule d’essai : Mercedes-Benz G550 2013
Prix du modèle à l’essai : 120 900 à 149 900 $
Garantie de base : 4 ans/ 80 000 kilomètres
Garantie motopropulseur : 4 ans/ 80 000 kilomètres
Modèles concurrents : Land Rover Range Rover, Lexus LX, Lincoln Navigator
Pour : Sonorité et moteur puissant, Habitacle de grand luxe, Capacités hors route exceptionnelles
Contre : Prix très élevé, Dimensions extérieures imposantes en conduite hors route, Consommation d’essence
